Een uitvaart draait om het leven, niet om de dood. Vanuit die visie wil uitvaartondernemer Roel Arts mensen stimuleren om over hun eigen leven na te denken. Niet vanuit de zwaarte van verlies, maar juist vanuit al het moois dat het leven te bieden heeft. Die boodschap brengt hij op verschillende manieren voor het voetlicht, onder meer door een eigen podcast. 

Sinds 1 januari dit jaar is Roel Arts zijn vader Gerrit opgevolgd als eigenaar van Briensveld Uitvaartverzorging. Een nieuw hoofdstuk van hetzelfde verhaal. ‘We zijn niet ineens een ander bedrijf geworden’, aldus Roel. ‘De werkwijze en visie blijven hetzelfde. Onze uitvaarten zijn heel persoonlijk en leggen de nadruk op hoe iemand geleefd heeft, niet alleen op het overlijden.’ Keuzevrijheid is daarin troef, want typerend voor Briensveld is het vermogen om een uitvaart maximaal af te stemmen op hoe iemand écht was. ‘Dat is belangrijk voor de rouwverwerking. Hoe je iemand herdenkt bepaalt voor een groot deel hoe je verder gaat. Een persoonlijk afscheid is daarbij heel waardevol.’

Maar hoe maak je als nabestaanden de juiste keuzes? Welk liedjes zijn het meest geschikt, welke locatie is passend en wie nodig je eigenlijk uit? Daarvoor moet je met elkaar het gesprek aangaan. Roel: ‘Vaak wordt er pas over nagedacht als iemand overleden is, maar dan ben je eigenlijk te laat. Je kunt het dan immers niet meer samen bespreken. Door dit eerder op te pakken én er de tijd voor te nemen, wordt het een gezamenlijk proces en dat is veel krachtiger.’

We moeten dus tijdig met elkaar in gesprek gaan, maar wanneer dan? Roel: ‘Je hoeft echt niet te wachten tot je op leeftijd bent. Sterker nog: ik pleit ervoor om juist niet te wachten, want dit heeft ook waarde voor je leven nu. Het gaat namelijk veel verder dan vastleggen hoe je de uitvaart wilt. Belangrijker is de vraag hoe je wilt leven, wat je belangrijk vindt en welke herinneringen je graag nog wilt maken.’ 

Praten over je afscheid zou volgens Roel dus vooral een gesprek over je leven moeten zijn. ‘Ieder leven is eindig, dat is nou eenmaal zo. Daarover nadenken stimuleert je om nu je dromen na te jagen. Voor de een is dat een berg beklimmen, voor de ander meer tijd doorbrengen met familie. Door te kiezen voor je diepste drijfveren, maak je herinneringen voor het leven. Dat zijn de gouden momenten die je altijd blijft koesteren.’

Met zijn boodschap wil Roel mensen inspireren om na te denken over hun leven en het afscheid daarvan. Dat doet hij niet alleen in persoonlijke gesprekken, maar ook via sociale media. Op woensdag 16 maart 2022 is daar een eigen podcast bijgekomen. ‘In iedere aflevering doorbreken we een taboe. We gaan het bijvoorbeeld hebben over de vraag hoeveel geld een uitvaart mag kosten. Bij een bruiloft lopen de kosten doorgaans flink op, maar bij een uitvaart staat het budget vaak onder druk. Waarom eigenlijk? Een uitvaart is het laatste dat je voor iemand kunt regelen. Het is mooi als dat centraal staat en niet het budget.’

Laagdrempelig en toegankelijk, dat is de insteek van de podcast. Ook praktische zaken komen daarbij aan bod, zoals:

-        Wat moet er staan in een testament? En waarom heb je er eigenlijk een nodig?

-        Waar moet je op letten bij het afsluiten van een uitvaartverzekering?

-        Hoe help je kinderen die geconfronteerd worden met een sterfgeval?

-        Wat zijn de (on)mogelijkheden in uitvaartlocaties?

-        Hoe kun je palliatieve zorg regelen?

Goed voorbeeld doet volgen. Hoe gaat Roel zelf het gesprek aan over het leven en de dood? ‘Ik heb het met mijn vrouw meerdere keren gehad over de vraag: hoe willen we herinneringen maken? Voor mijzelf draait het antwoord om mijn gezin. Ik haal steeds meer waarde uit kleine momenten met mijn kinderen. Bijvoorbeeld het zwemdiploma van mijn oudste dochter. Daar wil ik niet alleen bij zijn, maar ook echt de tijd voor nemen en het vieren. Het is meer dan een diploma. Het is een kleine mijlpaal en daardoor een warme herinnering. Ik zie mijn leven als een aaneenschakeling van dit soort mooie momenten.’

Dit is het laatste deel van een drieluik over Briensveld Uitvaartverzorging. Wil je meer weten? Bezoek dan briensveld.nl en klik door naar onze socialemediakanalen, of neem contact op voor een vrijblijvend gesprek.